EU: nationale domstole har kompetence til at tvinge regeringer til at efterkomme direktiv

WikiMedia - CC licens

Google oversættelse af artikel i EU Observer: http://euobserver.com/environment/126586

Højesteret i UK bør træffe "de nødvendige foranstaltninger" for at sikre den britiske regering fremskynder forbedring af landets luftkvalitet, Den Europæiske Unions Domstol fastslog onsdag (19 November).

Kendelsen er en sejr for den miljø-NGO ClientEarth, der havde sagsøgt Storbritannien for ikke at gøre nok for at bekæmpe luftforureningen.

Det er den første afgørelse fra EU-Domstolen om gennemførelse af 2008 direktivet om luftkvalitet, som sætter en grænse for koncentrationen af bestemte forurenende stoffer i luften.

Dommen præciseres, at de nationale domstole har kompetence til at tvinge regeringer til at efterkomme direktivet, og dermed kan styrke krav fra miljøgrupper over hele EU, om at politikerne gøre mere for at forbedre luftkvaliteten.

Dommen kom på samme dag, at Det Europæiske Miljøagentur (EEA) offentliggjorde sin årlige rapport om luftforurening.

Den konkluderede europæisk "luften er renere i dag end for to årtier siden. Men ... Europa er stadig langt fra at nå niveauer af luftkvaliteten, der ikke medfører uacceptable risici for mennesker og miljø ".

En af de forurenende stoffer, som EU-politikker har til formål at begrænse, er nitrogendioxid.

Ifølge EØS-rapporten, transportsektoren - benzin eller diesel i bilmotorer - er ansvarlig for næsten halvdelen af kvælstof-udledningen i 2012.

I UK, havde næsten 19 procent af befolkningen været udsat dette år, til nitrogendioxid værdier over den tilladte grænse.

Det var allerede kendt, at UK ikke havde gjort tilstrækkelig nedsætte mængden af nitrogendioxid i næsten hele sit område den 1. januar 2010, en frist, under direktivet om luftkvalitet.

Direktivet delte Storbritannien i 43 geografiske områder og Storbritannien ikke fristen i 40 af disse zoner.

Ifølge reglerne kan medlemsstaterne anmode Kommissionen om en udsættelse af fristen, hvis de giver en plan for, hvordan den vil nå sit mål. Den britiske havde anmodet om en forlængelse af fristen i 24 af sine zoner.

På de resterende 16 zoner, herunder Greater London, England bad om ingen eftergivenhed, men netop annonceret det havde forberedt luftkvalitetsplaner, der forventes at føre til opfyldelsen af målene mellem 2015 og 2025.

Miljøgruppen ClientEarth tog sin sag mod UK op til landets højesteret, fordi det hævder, er regeringens planer ikke sigte på at reducere nitrogendioxider i "hurtigst muligt", som EU-reglerne kræver. Den britiske højesteret derefter bedt EU retten om en udtalelse, som den afgav dom onsdag morgen.

EU-Domstolen sagde, at uanset om en medlemsstat har anmodet om en forlængelse af fristen eller ikke, hvis et medlemsland forpasset sin deadline, det er "forpligtet til at oprette en plan for luftkvaliteten, der fastlægger passende foranstaltninger, således at den periode, hvor grænseværdierne overskrides, kan være så kort som muligt ".

Hvis medlemsstaterne ikke gør det, "det er for den kompetente nationale ret, skal en sag indbringes for den, at tage ... enhver nødvendig foranstaltning, såsom en ordre i de relevante udtryk" for at sikre de relevante offentlige myndighed konstaterer en plan for luftkvaliteten.

I en pressemeddelelse, ClientEarth kaldet den herskende "en stor sejr for de millioner af mennesker, der ønsker at leve et sundt liv i Storbritanniens byer".

Det sagde også luftforurening årligt forårsager for tidlige dødsfald for omkring 29.000 mennesker i Storbritannien.

Selv EØS signalerede en "klar faldende tendens i NO2-koncentrationen i det sidste årti i de fleste europæiske lande", 21 procent af de over 1.200 målestationer i Europa fandt en koncentration højere end den maksimalt tilladte værdi.

Disse stationer er placeret i 20 af EU 's 28 medlemslande stationer.

Den største årlige gennemsnitlige koncentration af nitrogendioxid blev opdaget af en målestation i London. Stationen på Marylebone Road, overfor voksmuseum Madame Tussauds, indspillet en årlig gennemsnitlig koncentration på 94 mikrogram per kubikmeter luft, mere end det dobbelte af den fælles politik på 40.

EEA er mest bekymret for to andre forurenende stoffer: partikler og jordnær ozon. Det anslås, at høje koncentrationer af disse forurenende stoffer var ansvarlige for omkring 446.160 for tidlige dødsfald i EU i 2011.